Inhalt: Allzu schlichte Differenzerwartungen in Bezug auf Afrika zu enttäuschen sollte ein wichtiges Anliegen von Experten für den Kontinent sein. Ganz in diesem Sinne begibt sich die Journalistin und langjährige Afrika-Korrespondentin Bettina Gaus in ihrem Reportagebuch auf die Suche nach der afrikanischen Mittelschicht. Genau die kommt in den gängigen Afrika-Bildern nicht vor. Dort existieren nur Arme, Hungernde, Kranke und Flüchtlinge auf der einen, gierige, korrupte Eliten und Warlords auf der anderen Seite. Gaus hingegen trifft auf ihrer Reise durch sechzehn afrikanische Länder "Menschen, die uns ähnlicher sind, als wir glauben: Lehrer, Ärzte, Anwälte, Architekten, Journalisten, Tankstellenpächter, Unternehmer". Zu diesen Menschen, über die Frau Gaus mit viel Sympathie berichtet, gehört etwa Chileshe Mwiko, die sich aus schwierigen Verhältnissen mit viel Energie zur Chefin des kommunalen Gesundheitsdienstes in Kitwe in Sambia hochgearbeitet hat und über ein gutes Einkommen verfügt. "Eine afrikanische Erfolgsgeschichte", befindet die Autorin. Oder der Geograph Saleh Momale, der aus einer Viehzüchterfamilie stammt, als Professor an der Universität von Kano in Nordnigeria lehrt und für Nichtregierungsorganisationen tätig ist. Richard Oduru, der als Entwicklungsplaner in der Stadtverwaltung von Ghanas Hauptstadt Accra arbeitet, sieht sich als einer der wenigen Protagonisten des Buches selbst dezidiert der Mittelschicht zugehörig, die er kurz und knapp definiert: "Leute, die jede Situation selbst bewältigen können." Viele Afrikaner vermögen mit dieser Kategorie offenkundig jedoch wenig anzufangen. Frau Gaus verschließt nicht die Augen vor den vielen Problemen, mit denen sich auch die sogenannte Mittelschicht "weiterhin herumschlagen muss: ein katastrophales Gesundheitssystem etwa, Gewalt, Korruption und bislang bestenfalls fragile demokratische Strukturen". ("Der unterschätzte Kontinent. Reise zur Mittelschicht Afrikas". Eichborn Verlag, Frankfurt 2011. 256 S., geb., 19,95 [Euro].) eck
Alle Rechte vorbehalten. (c) F.A.Z. GmbH, Frankfurt am Main Schlagworte:Afrika, Reise Systematik: Reisen Umfang: 252 S. Standort: Reisen / Afrika ISBN: 978-3-8218-6517-1
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